China es el destino ideal para los aficionados a la buena comida, con una larga y rica tradición culinaria que ha dado origen a algunos de los mejores platos del mundo.
Tanto si eres un apasionado de los intensos sabores picantes de los clásicos de Sichuan como si prefieres los matices más sutiles del dim sum cantones, cada región del país tiene algo único que ofrecerte.
En esta publicación descubrirás los platos más emblemáticos que debes probar, además de conocer prácticas y normas de etiqueta gastronómica que te serán útiles para disfrutar al máximo de tu recorrido culinario por China.
La Diversidad de la Cocina China
La inmensa extensión geográfica y la diversidad cultural de China han generado una gran variedad de cocinas regionales, cada una con sabores y técnicas culinarias propias.
A continuación se detallan los ocho estilos gastronómicos principales del país:
1. Cocina Sichuan
Se caracteriza por sabores intensos, picantes y anestesizantes, gracias a los granos de pimienta de Sichuan y a los chiles. Entre sus platos destacados se encuentran el Mapo Tofu, el Pollo Kung Pao y la Olla Caliente.
2. Cocina Cantonesa
Sus sabores suelen ser delicados y frescos, con un enfoque en los mariscos, carnes asadas y dim sum. Entre sus platos emblemáticos se hallan el Char Siu (Cerdo a la Barbacoa), el Pescado al Vapor y el Har Gow (dumplings de camarón).
3. Cocina Shandong
Esta cocina del norte se distingue por el uso de mariscos frescos, texturas crujientes y sabores marcados.
Platos populares incluyen la Carpa agridulce, el Pollo Estofado de Dezhou y los Panqueques al estilo Shandong.
4. Cocina Jiangsu
Caracterizada por su elegancia, un toque de dulzura y técnicas culinarias sofisticadas con especial atención a la presentación. Entre sus platos más conocidos están el Pescado Mandarín agridulce, las Albóndigas “Cabeza de León” y el Cerdo Estofado con Panceta.
5. Cocina Zhejiang
Se basa en el uso de productos de temporada y ofrece sabores ligeros y frescos. Algunos de sus platos más populares son el Cerdo Dongpo, el Pescado del Lago del Oeste en salsa de vinagre y el Pollo del Mendigo.
6. Cocina Hunan
Conocida por su picante y aromas intensos, esta cocina incorpora frecuentemente chiles y salsas robustas.
Entre sus platos destacan el Cerdo Rojo Estofado del Presidente Mao, la Cabeza de Pescado al Vapor con Chile Picado y el Pollo Frito Picante.
7. Cocina Fujian
Espere platos a base de pescado, con sabores sutiles y una variada oferta de sopas. Sus favoritos incluyen el Buddha Salta el Muro, la Tortilla de Ostras y la Sopa de Albóndigas de Pescado.
8. Cocina Anhui
Esta cocina rústica y robusta se centra en el uso de hierbas silvestres y productos de montaña.
Entre los platos a probar se encuentran la Tortuga de caparazón blando estofada, el Pescado Mandarín Maloliente y los Brotes de Bambú en Sopa de Pollo.
Platos chinos que no te puedes perder
Si viajas a China, aquí tienes algunas comidas populares que deberías conocer:
1. Pato a la Pekín
Un plato de pato asado con piel crujiente, acompañado de crepes finos, salsa hoisin y cebollas de verdeo.
2. Xiaolongbao (Empanadillas de Sopa)
Empanadillas al vapor rellenas con un sabroso caldo y carne de cerdo picada, procedentes de Shanghái.
3. Hot Pot
Un estilo de hot pot originario de Sichuán y Chongqing, donde cada quien sumerge y cocina sus propias carnes, mariscos y verduras en una olla común con caldo ligeramente hirviendo.
4. Dim Sum
Una variedad de platillos pequeños que incluyen empanadillas, bollos y rollos, típicamente servidos con té en la gastronomía cantonesa.
5. Fideos Biang Biang
Fideos anchos estirados a mano y una popular delicia callejera de Shaanxi.
6. Pollo Gong Bao
En esta especialidad de Sichuán, el pollo cortado en cubos se saltea con cacahuetes, pimientos picantes y una salsa ligeramente ácida.
7. Zha Jiang Mian (Fideos con Salsa Frita)
Una especialidad de Beijing que presenta fideos gruesos de trigo cubiertos con una sabrosa pasta de soja y carne de cerdo picada.
8. Roujiamo (Hamburguesa China)
Un popular antojo callejero: un pan plano y hojaldrado, relleno de cerdo estofado.
9. Tofu apestoso
Un plato de tofu fermentado con un aroma fuerte pero un sabor umami intenso, que se encuentra a menudo en mercados nocturnos.
10. Jianbing (Crepe chino)
Un desayuno muy popular hecho con una crepe delgada rellena de huevos, masa crujiente y salsas sabrosas.
Comida Callejera China y Aperitivos
Explorar la escena de la comida callejera en China es imprescindible para cualquier amante de la buena cocina. Aquí tienes algunas opciones populares para probar:
1. Tanghulu
Bayas de espino ensartadas y escarchadas con un toque agridulce.
2. Panqueques de Cebolleta
Panqueques crujientes y laminados, infusionados con cebolleta y, en ocasiones, rellenos de huevo o carne.
3. Chuan’r (Brochetas a la Parrilla)
Brochetas de cordero o ternera condimentadas y cocinadas al carbón, una especialidad del norte de China.
4. Mala Tang
Un hot pot picante que puedes personalizar, con ingredientes cocinados en un caldo entumecedor al estilo de Sichuan.
5. Huevos de Té
Huevos cocidos en un caldo de té especiado, lo que les da un aspecto jaspeado.
Etiqueta en la mesa en China
Conocer las normas de etiqueta es muy importante cuando visitas China. Aquí tienes algunos detalles a tener en cuenta:
1. Uso de los palillos
No coloques los palillos en posición vertical sobre un cuenco de arroz, ya que esto se reserva para cuando se quema incienso en un funeral.
2. Brindis y bebidas
Al brindar, asegura que tu vaso esté siempre por debajo del de la persona de mayor autoridad.
3. Compartir platos
La mayoría de las comidas se sirven al estilo familiar, por lo que deberás compartir los platos.
4. Sorber y eructar
En algunas regiones, sorber los fideos indica que los disfrutas, aunque eructar sigue siendo menos aceptado.
5. Servir té
Toca la mesa con los dedos para agradecer a alguien por rellenar tu té.
Preguntas Frecuentes
1. ¿Cuáles son los platos chinos aptos para vegetarianos?
Mapo Tofu (sin carne), verduras salteadas y Buddha’s Delight son excelentes opciones.
2. ¿Cómo pido comida en China si no hablo chino?
Puedes usar menús ilustrados o aplicaciones de traducción como Google Translate.
3. ¿En qué se diferencia la comida china que encuentras en China de la que hay en casa?
La cocina china en el extranjero es muy distinta a la de la propia China, donde la oferta es más variada y auténtica.
4. ¿Realmente comen arroz los chinos en cada comida?
El arroz es el principal alimento básico en el sur, mientras que en el norte predominan los fideos y los dumplings.
Conclusión
La cocina china es mucho más que solo gastronomía. Representa milenios de historia, influencias regionales y el arte culinario. Desde el Pato de Pekín en Beijing hasta la comida callejera en Chengdu, cada comida cuenta una historia.
La comida es una de las mejores maneras de comprender un país y su cultura; por ello, explorar China a través de su gastronomía es indispensable.