No hay mejor manera de probarlo que aprender sobre el arte del sushi.
En este reportaje, exploramos el corazón de la cocina japonesa, desde los animados bares de sushi de Tokio hasta los serenos restaurantes de Kanazawa, para descubrir la historia, las diversas formas y los rituales que hacen del sushi no solo un plato, sino una experiencia cultural.
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Sushi en Japón
Aunque el sushi se originó en el sudeste asiático como un método para conservar pescado y carne en arroz fermentado entre los siglos VIII y IX, al llegar a Japón, se reinventó como una forma de arte, sirviendo arroz sazonado con vinagre junto con pescado fresco. En la entonces capital Edo (actual Tokio), la práctica de comer sushi se popularizó durante el periodo Edo, entre los siglos XVII y XIX, cuando dejó de centrarse en la conservación de alimentos mediante la fermentación y se centró más en el sabor del pescado.
Los chefs de sushi de Edo vendían sus productos desde puestos callejeros, logrando rápidamente popularidad como comida rápida para trabajadores y transeúntes, y el público en general. Era rápido, sabroso y listo para comer.
Hoy en día, la preparación de sushi es una artesanía venerada, especialmente en los sushi-ya de lujo (restaurantes de sushi) en las ciudades más destacadas de Japón, como Tokio y Kanazawa, conocidas por sus mariscos. Estos lugares a menudo están cargados de historia, pero también demuestran la increíble habilidad detrás de la tradición.
Los Ocho Tipos de Sushi
Por supuesto, hay más tipos de sushi de los que probablemente has probado en tu cadena local... Explorar el diverso mundo del sushi en Japón puede ser un deleite tanto culinario como cultural.
Aquí tienes ocho ejemplos que deberías probar:
Nigiri:
¿Crees que has probado sushi antes? No lo has hecho hasta que pruebes un delicado trozo de pescado fresco colocado sobre una pequeña cama de arroz avinagrado, moldeado a mano por el chef para lograr la temperatura y textura perfectas.
Costo: ¥200 - ¥2,000 por pieza. Disfruta de un desayuno de campeones en Sushi Dai en Tokio.
Sashimi:
Más ligero que el sushi propiamente dicho, el sashimi son finas lonchas de pescado crudo o mariscos servidos sin arroz. Comerlo es casi un acto de veneración entre el hombre, el chef y los mercados de pescado japoneses.
Costo: ¥1,500 - ¥3,000 por porción. Degusta algunos de los más frescos en Sushizanmai.
Maki:
Rollos de sushi, arroz y relleno (desde pescado hasta vegetales) envueltos en algas marinas y luego cortados en piezas del tamaño de un bocado.
Costo: ¥800 - ¥1,200 por rollo. Genki Sushi es una cadena popular por su calidad y variedad.
Temaki:
Una experiencia gastronómica más informal, este sushi se enrolla a mano en un cono y típicamente se llena con una mezcla de pescado, arroz y verduras. La naturaleza personal significa que realmente puedes abundar en los ingredientes.
Costo: Menos de ¥500. Una entrada y salida para un refrigerio rápido y sabroso en Uobei en Shibuya.
Gunkan:
Cuando el relleno es demasiado suelto o fino para colocarlo sobre el arroz, se envuelve alga alrededor de una bola de arroz sushi para darle una forma de canoa, y el relleno se coloca en la parte superior, formando un gunkan.
Costo: Alrededor de ¥300 por pieza. Sabroso... o mejor dicho, umami. De cualquier manera, es un deleite para tus papilas gustativas.
Chirashi:
'Disperso': arroz de sushi cubierto con una selección de pescado crudo y verduras, a menudo bellamente dispuesto en un arco iris de colores sobre el arroz. Tan hermoso como delicioso.
Costo: ¥1,000 - ¥3,000. Ichibazushi en Osaka viene muy recomendado.
Inari:
Arroz de sushi en un bolsillo de aburaage, piel de tofu dulce. Tiene un sabor ligeramente dulce y es muy apetecible. A menudo una buena opción para vegetarianos dado que algunos son sin carne.
Costo: ¥250 - ¥500. Vale la pena probarlo en cualquier lugar de sushi; tu billetera y estómago te lo agradecerán al comer muchos.
Oshi:
Sushi prensado. Rebanadas de pescado u otros ingredientes se colocan sobre arroz de sushi en una caja, luego se prensan, se cortan en piezas rectangulares ordenadas y se sirven.
Costo: Comienza en ¥1,200. Cuando visites Osaka, no olvides visitar Hakozushi Omasa en Osaka para una buena selección de comida japonesa ligera.
Aunque los paquetes de sushi de la tienda de conveniencia local son una vista común, y ciertamente, si pudieras recoger una comida tan sabrosa en tu garaje local, estarías allí todo el tiempo, también. Una oportunidad de sentarse en un "santuario" o "templo" de sushi es algo especial y para saborear.
Sin embargo, conoce la etiqueta de sushi antes de cenar, no solo para sumergirte más en la experiencia culinaria, sino para respetar la dedicación y el arte del chef.
Protocolo para Comer Sushi
Cuando se trata del protocolo correcto para disfrutar del sushi, ten en cuenta las siguientes recomendaciones para disfrutar al máximo tu comida:
Se Come con las Manos: Tradicionalmente, el nigiri se consume con las manos para no comprimir el arroz.
Sumergir en Salsa de Soya: Si deseas mojar tu sushi en salsa de soya, moja la parte del pescado del nigiri. Debe ser solo lo necesario para humedecer sin empapar el arroz. El predominio de la salsa de soya sobre el pescado es una crítica común al sushi no japonés.
Un Solo Bocado: El sushi está elaborado para ser consumido de un solo bocado. Hacerlo así te permite experimentar cada rollo como se ha diseñado, con sabores, texturas y temperaturas equilibrados.
Preguntas Frecuentes
¿Es el sushi diferente en Japón?
Definitivamente. En Japón, el sushi se sirve mucho más fresco, se centra en productos de temporada y se elabora con el auténtico espíritu de crear sushi como una forma de arte.
¿Cuál es la diferencia entre el sushi japonés y el californiano?
El sushi californiano suele incluir ingredientes como aguacate y queso crema para satisfacer los gustos occidentales. El sushi japonés es más fiel a sus orígenes y está diseñado para resaltar el sabor del pescado.
¿Por qué es mejor el sushi en Japón?
El pescado, la habilidad de los chefs de sushi y la autenticidad de los ingredientes utilizados en Japón son generalmente superiores.
¿Puedo pedir un rollo de California en Japón?
Sí, es posible, pero este tipo de sushi occidentalizado suele encontrarse en establecimientos de "novedades." Los sushiya auténticos generalmente sirven piezas más tradicionales.
Resumen
Desde el bullicio del Mercado de Tsukiji hasta los tranquilos bares de sushi tradicionales de Kanazawa, la escena del sushi en Japón es profundamente rica en sabor e historia.
Ya sea que seas un entusiasta del sushi o solo un viajero curioso, realmente no hay nada que se compare con el sushi de Japón, y ningún viaje estaría completo sin degustarlo.
Así que, toma tus palillos —o lánzate con las manos— y prepárate para disfrutar de uno de los mejores sushi que Japón tiene para ofrecer.