La province du Hunan, dans le sud de la Chine, est un lieu extraordinaire aux paysages saisissants, riche d'une histoire fascinante et réputé pour sa délicieuse cuisine.
Des flèches majestueuses de Zhangjiajie aux cités anciennes, en passant par des plats tellement pimentés qu'ils vous engourdiront la langue, le Hunan offre tout cela.
Que vous soyez amateur de plein air, passionné par l'histoire de la Chine ou simplement un fin gourmet, le Hunan saura vous séduire.
Voici tous les incontournables qui, à mon sens, font du Hunan une destination immanquable.
Les 5 villes incontournables du Hunan
Changsha : La capitale en effervescence
Changsha est la capitale vibrante du Hunan, riche en histoire, en culture et en modernité. Des sites emblématiques aux havres de paix, la ville offre une multitude d’expériences.
1. Mont Yuelu
Situé en plein cœur de Changsha, le Mont Yuelu est une véritable oasis urbaine où l’on peut flâner et découvrir d’anciens temples. Ne manquez pas de visiter l’Académie de Yuelu, l’une des plus anciennes du pays.
Durée : 3-4 heures
Conseils : Privilégiez l’automne, lorsque le climat est plus frais et le feuillage éclatant.
2. Île Orange
Surgissant sur le fleuve Xiangjiang, l'Île Orange est un lieu pittoresque idéal pour une promenade ou une journée de détente. La statue monumentale d’un jeune Mao Zedong en est l’attraction phare.
Durée : 2-3 heures
Conseils : Visitez-la après la tombée de la nuit pour profiter pleinement du spectacle lumineux.
3. Musée provincial du Hunan
Présentant des trésors culturels, ce musée abrite même les tombes Mawangdui de la dynastie Han ! Un passage obligé pour les passionnés d’histoire.
Durée : 2-3 heures
L’entrée est gratuite, mais il est conseillé de réserver à l’avance en haute saison.
Zhangjiajie : Le paradis naturel
Zhangjiajie est réputée pour ses colonnes de grès gigantesques et ses paysages saisissants qui ont inspiré le film Avatar.
1. Parc National Forestier de Zhangjiajie
Avec ses pics de quartz en grès époustouflants, le parc propose des sentiers panoramiques, des ponts en verre et des vues à couper le souffle.
Durée : 1-2 jours
Conseils : Commencez votre randonnée dès l’aube pour éviter la foule et n’hésitez pas à emprunter le téléphérique pour une expérience plus relaxante.
2. Mont Tianmen
Le Mont Tianmen, avec ses 999 marches célestes et ses passerelles en verre, promet une aventure exceptionnelle à ne pas manquer.
Durée : 5-6 heures
Conseils : Réservez vos billets à l’avance, surtout en haute saison touristique.
3. Pont de verre du Grand Canyon de Zhangjiajie
Marchez sur le plus long pont à fond de verre au monde pour une expérience palpitante, offrant une vue imprenable sur le canyon en contrebas.
Durée : 2-3 heures
Portez des chaussures de marche adaptées et évitez de vous aventurer sous la pluie, au risque de voir votre panorama obscurci.
Fenghuang : Un saut dans le passé
La vieille ville de Fenghuang, magnifiquement préservée le long du fleuve Tuojiang, dévoile le mode de vie traditionnel et la culture ethnique.
1. Vieille ville de Fenghuang
Parcourez ses ruelles pavées, admirez l’architecture authentique des Miao et profitez d’une paisible balade en bateau.
Durée : 4-5 heures
Conseils : Visitez-la de nuit pour admirer la ville illuminée dans toute sa splendeur colorée.
2. Pont Hongqiao
Symbole emblématique de la vieille ville, le Pont Hongqiao offre un superbe panorama sur la ville et le fleuve, idéal pour immortaliser de beaux clichés.
Durée : 1 heure
Conseils : Privilégiez les matins ou soirées pour éviter la foule et capturer des images exceptionnelles.
3. Grande Muraille du Sud
Érigée autrefois pour repousser les envahisseurs, cette muraille plus modeste qui enveloppe la ville regorge d’informations historiques et offre de charmants points de vue.
Durée : 1-2 heures
Si vous envisagez de parcourir une longue section, assurez-vous de porter des chaussures confortables.
Yueyang : Porte d’entrée du lac Dongting
Réputée pour sa riche histoire et ses magnifiques perspectives sur le lac, Yueyang est l’endroit idéal pour une évasion paisible loin du tumulte urbain.
1. Tour de Yueyang
Parmi les Trois Grandes Tours de Chine, la Tour de Yueyang offre des vues impressionnantes sur le lac Dongting ainsi qu’un aperçu de l’architecture millénaire chinoise.
Durée : 1-2 heures
Conseils : Choisissez une journée ensoleillée pour profiter d’un panorama dégagé sur le lac.
2. Lac Dongting
Deuxième plus grand lac d’eau douce de Chine, le lac Dongting est un véritable paradis pour les ornithologues et les amateurs de nature.
Durée : 2-3 heures
Pour admirer au mieux le paysage, optez pour une balade en bateau au coucher du soleil dans le port.
3. Île de Junshan
Riche en sites historiques et naturels, l’Île de Junshan se découvre en une demi-journée, garantissant une escapade reposante.
Durée : 3-4 heures
Conseils : Combinez la visite de l’île avec celle du lac Dongting pour une expérience complète.
Hengyang : Fusion de nature et de culture
Hengyang marie avec brio beautés naturelles et richesses culturelles, constituant ainsi une étape incontournable pour les visiteurs.
1. Mont Heng
Parmi les Cinq Monts Sacrés du taoïsme en Chine, le Mont Heng offre des panoramas saisissants et représente un lieu de pèlerinage capital pour les fidèles taoïstes.
Durée : 5-6 heures
Conseils : Débutez votre randonnée dès le matin et n’oubliez pas de prévoir des vêtements adaptés.
2. Temple Nanyue
Au pied du Mont Heng se dresse le Temple Nanyue, le plus grand complexe architectural ancien du sud, aux détails remarquablement préservés.
Durée : 1-2 heures
Conseils : Profitez des festivals locaux pour vivre les rituels traditionnels de près.
3. Promenade du fleuve Xiangjiang
Une agréable balade le long du fleuve, idéale pour flâner en soirée et s’imprégner de l’ambiance locale.
Durée : 1-2 heures
Visitez au crépuscule pour capturer les images les plus féeriques.
Cuisine du Hunan : Un délice épicé
1. Poulet à la Dong'an
Le poulet à la Dong'an est un plat emblématique du Hunan, préparé avec un poulet sauté tendre accompagné d'ail, de gingembre, de piments et de vinaigre. Ce mélange subtil d'épicé, d'acidité et d'arômes envoûtants en fait l'entrée parfaite.
Où déguster : Dans le comté de Dong'an, à Yongzhou, ou dans des restaurants haut de gamme du Hunan à Changsha.
2. Porc braisé rouge à la mode de Mao
Ce classique, l’un des favoris du Président Mao Zedong, consiste à braiser le ventre de porc dans de la sauce soja, du sucre et diverses épices, jusqu'à obtenir une texture tendre et caramélisée qui fond littéralement en bouche.
Où déguster : À Shaoshan, ville natale de Mao Zedong, ou dans les restaurants traditionnels du Hunan à Changsha.
3. Tofu puant
Dans le Hunan, le tofu puant est frit jusqu’à obtenir une croûte dorée et croustillante, puis nappé d'une sauce à la fois épicée et acidulée aux saveurs irrésistibles.
Même s’il dégage une odeur prononcée, sa texture extérieure savoureuse et son intérieur chaud et moelleux séduisent aussi bien les locaux que les visiteurs.
Où déguster : Au Palais Huogong à Changsha ou auprès des marchands ambulants de la rue Taiping.
4. Tête de poisson vapeur au piment haché
Ce plat spectacle présente une tête de poisson vapeur ornée de généreux morceaux de piment haché, d’ail et de soja fermenté, apportant une touche de couleur et de saveurs intenses.
Alliant merveilleusement épicé et umami, c'est l'expression même de la cuisine du Hunan.
Où déguster : Dans la rue Taiping à Changsha ou dans des restaurants locaux spécialisés.
5. Écrevisses épicées
Les écrevisses épicées (Kouwei Xia) sont un mets très apprécié dans les stands de street food ou dans les restaurants, avec des écrevisses sautées dans un jus relevé à base de piment, d’ail, d’épices et d’autres assaisonnements. Idéal pour se faire plaisir lors des soirées tardives !
Où déguster : Sur les marchés nocturnes de la place Wuyi à Changsha ou dans de petites adresses locales.
Expérience culturelle du Hunan
1. Assister à la danse des mains agitées des Tujia
Les Tujia, une minorité ethnique, exécutent en grand groupe la danse des mains agitées lors de célébrations de gratitude et de joie. Cette danse se caractérise par des mouvements de mains rythmés et le port de robes colorées.
Conseils : Découvrez cette danse entraînante à Zhangjiajie ou pendant les festivals annuels du Nouvel An Tujia.
2. Découvrir l'Opéra Huagu
L'opéra Huagu est un art folklorique traditionnel du Hunan qui allie chansons folkloriques et danse, offrant un spectacle à la fois comique et vibrant, à ne pas manquer pour les amateurs d'arts de la scène chinois.
3. Vivre le Festival des Bateaux-Dragons sur le lac Dongting
Le Festival des Bateaux-Dragons est célébré par une course de bateaux sur le lac Dongting, où les équipes s’affrontent au son des tambours dans une ambiance effervescente.
Conseils : Si vous venez lors du Festival des Bateaux-Dragons (généralement en juin), vous aurez l'opportunité de profiter pleinement du spectacle. Prévoyez d’arriver tôt pour réserver votre place au bord du lac.
4. Participer à une cérémonie du thé à Anhua
Anhua est également réputée pour son thé sombre (Hei Cha) et organise des cérémonies de thé traditionnelles, où vous pourrez apprendre les techniques d'infusion adéquates et déguster quelques-uns des meilleurs thés du Hunan.
Organisez une cérémonie du thé à Anhua dans une maison de thé ou sur une plantation pour vivre une expérience authentiquement locale.
5. Explorer les villages ethniques Miao à Xiangxi
Les villages des Miao de Xiangxi, connus pour leurs maisons sur pilotis traditionnelles, l'artisanat en argent et leurs spectacles culturels, offrent un cadre idéal pour découvrir la culture locale et observer le mode de vie des Miao.
Conseils : Pour une photo originale, rendez-vous dans un studio photo local où vous pourrez louer des costumes traditionnels Miao !
Conseils de voyage
Meilleur moment pour visiter le Hunan
Les périodes idéales pour visiter le Hunan sont le printemps (de mars à mai) et l'automne (de septembre à novembre) lorsque les températures sont douces et confortables.
L'été peut être chaud et humide, tandis que l'hiver reste relativement froid.
Conseils de transport
Voyage en avion : Vous pouvez prendre l'avion jusqu'à l'Aéroport international Changsha Huanghua, qui propose des vols nationaux et internationaux.
Train à grande vitesse : Les principales villes sont desservies par des trains à grande vitesse très pratiques, notamment Changsha, Zhangjiajie et Hengyang.
Transport local : Vous pouvez également utiliser les bus locaux, les taxis et les applications de VTC.
FAQ
1. De quoi Hunan est-il célèbre?
Hunan est réputé pour sa beauté paysagère, sa cuisine épicée, et pour être le lieu de naissance de Mao Zedong.
2. Comment se rendre à Zhangjiajie?
L'aéroport Zhangjiajie Hehua est le principal aéroport de la ville et des trains à grande vitesse desservent les environs.
3. En quoi la cuisine du Hunan diffère-t-elle de celle du Sichuan?
La cuisine du Hunan se distingue par son utilisation de chaleur sèche et d'épices aromatiques, tandis que la cuisine du Sichuan fait appel au poivre du Sichuan qui engourdit.
4. Combien de temps prévoir dans le Hunan?
Un itinéraire de 5 à 7 jours est idéal pour découvrir les principaux attraits tels que Zhangjiajie, Changsha, et Fenghuang.
5. Le Hunan est-il sûr pour les voyageurs?
Le Hunan est généralement un lieu sûr, bien qu'il soit recommandé de prendre les précautions de voyage habituelles.
Conclusion
Hunan est une région aux multiples facettes, riche en merveilles naturelles, en histoire ancienne et en une cuisine exquise.
Les paysages et les villes de la province sont extraordinairement variés, offrant des panoramas allant d'imposantes formations rocheuses naturelles à des villages anciens en bois, et bien entendu, à une savoureuse cuisine du Hunan.
Il est difficile de ne pas tomber sous le charme d'un lieu qui propose autant de diversité !