Jade is al duizenden jaren in China gewaardeerd, niet alleen vanwege zijn schoonheid, maar ook vanwege zijn betekenis in de Chinese samenleving. In het Chinees “yu” (玉) genoemd, staat het symbool voor puurheid, schoonheid en kracht.
Of je het nu verzamelt, inlegt als investering, of gewoon meer wilt weten over de Chinese cultuur, kennis van jade opent een geheel nieuwe wereld van waardering voor deze eeuwenoude steen.
De geschiedenis van jade in China
Jade en nefritjade hebben een geschiedenis die meer dan 8.000 jaar teruggaat. Tijdens de Neolithische periode werd jade vaak toegepast op gereedschappen en sieraden.
Tegen de tijd van de Han-dynastie was jade verbonden met status en onsterfelijkheid, en keizers werden er vaak mee begraven om hun zielen te beschermen.
Belangrijke perioden in de jadegeschiedenis:
Neolithische periode: De vroegste jadegravures in China.
Shang-dynastie (1600–1046 v.Chr.): Jade artefacten gebruikt in rituelen en als versiering.
Han-dynastie (206 v.Chr.–220 n.Chr.): Jade-begrafenispakken; symbolen van eeuwig leven.
De vier beroemde jaden van China
1. Hetian Jade
Hetian jade (nefriet) is niet alleen het oudste, maar wordt ook beschouwd als de meest waardevolle soort jade in China. De zachte textuur en warme glans symboliseren al duizenden jaren voortreffelijkheid.
Oorsprong: Voornamelijk gevonden in de provincie Xinjiang, in de Kunlun-bergen.
Kenmerken:
Ze zijn verkrijgbaar in alle tinten, van wit, groen en geel tot zwart.
Deze jade dankt zijn naam aan de dichte, fijne structuur en uitzonderlijke taaiheid.
Witte jade, in het bijzonder de “mutton fat” variëteit, is het meest waardevol omdat het de puurste en meest doorschijnende is.
Prijs:
Hoogwaardige mutton fat jadeite kan variëren van $3.000 tot $30.000 USD per gram, afhankelijk van de textuur en doorschijnendheid.
Goedkopere varianten van Hetian jade zijn ook verkrijgbaar, meestal voor ongeveer $100 tot $500 USD per gram.
2. Lantian Jade
Lantian jade is een van de vroegste jaden die in China werden gebruikt en stamt uit de Neolithische periode. Men gebruikte het om rituele voorwerpen en sieraden te vervaardigen.
Oorsprong:
Afkomstig uit Lantian County, provincie Shaanxi.
Deze regio heeft een jade-traditie die meer dan 4.000 jaar teruggaat.
Kenmerken:
De kleuren variëren van wit en lichtblauw tot groen, en ze hebben een subtiele wasachtige glans.
Het is zachter dan Hetian jade, waardoor het gemakkelijker te bewerken is, maar ook minder robuust.
Vaak wordt het ingezet voor begrafenis- en ceremoniële voorwerpen vanwege de historische betekenis.
Prijs: De prijzen variëren naar gelang de kwaliteit en het vakmanschap, maar over het algemeen is deze jade veel betaalbaarder dan Hetian jade: de stukken kosten doorgaans tussen $50 en $200 USD per gram.
3. Dushan Jade
Dushan jade is helder en kent een breed scala aan kleuren en patronen. Het wordt vaak verwerkt tot decoratieve sculpturen of sieraden en is een van de meest levendige jaden in China.
Oorsprong:
Gedolven van de Berg Dushan in Nanyang, provincie Henan.
De jade-mijnen hier hebben een geschiedenis van meer dan 4.000 jaar.
Kenmerken:
De jade komt in diverse kleuren zoals groen, wit, paars, rood en geel.
Vaak bevat een enkel stuk meerdere kleuren, waardoor het geschikt is voor gedetailleerde gravures.
Het is licht doorschijnend met een zachte textuur en fijne korrel.
Prijs:
De kosten zijn afhankelijk van de kleur en de detaillering van de gravures; reken op ongeveer $20 tot $300 USD per gram.
Zeer gedetailleerde gravures kunnen aanzienlijk meer opbrengen.
4. Xiuyan Jade
Xiuyan jade, of serpentine jade, is een goedkopere variant van jade die populair is vanwege zijn buigzaamheid, aantrekkelijkheid en geschiktheid voor moderne gravures en ornamenten.
Oorsprong:
Gevonden in Xiuyan County, provincie Liaoning.
Deze regio is een van de grootste producenten van jade in China en heeft al duizenden jaren jade-productie op haar naam staan.
Kenmerken:
De kleuren variëren van lichtgroen en geel tot tinten van wit en grijs.
Het is minder duurzaam dan andere soorten jade, waardoor het makkelijker te bewerken is, maar ook gevoeliger voor dagelijks gebruik.
Meestal wordt het gebruikt voor grotere ornamentale beelden en alledaagse voorwerpen.
Prijs:
Vergeleken met andere jaden is het goedkoop, doorgaans kostend tussen $10 en $100 USD per gram.
Grotere en meer gedetailleerde gravures kunnen een hogere prijs vragen.
Culturele betekenis van jade in China
Jade heeft een enorme symbolische waarde in de Chinese cultuur. Het staat voor:
Deugd en Ethiek: Confucius vergeleek de gladheid van jade met deugdzaamheid.
Rijkdom en Status: Jade werd gedragen door de koninklijke klasse en de adel.
Bescherming en Geluk: Men gelooft dat jadeamuletten het kwaad afweren en geluk brengen.
Gangbare jade beeldhouwwerken en hun betekenissen
Chinese jade beeldhouwwerken zitten vaak vol met symboliek:
Draak: Kracht, sterkte en bescherming.
Feniks: Welvaart en vernieuwing.
Pi Xiu: Trekt rijkdom aan en weerhoudt het kwaad.
Lotus: Symboliseert reinheid en spirituele groei.
Hoe je jouw jade verzorgt
1. Regelmatig schoonmaken
Om je jade schoon te maken, veeg je deze voorzichtig af met een zachte, licht vochtige doek. Gebruik geen schurende materialen of agressieve chemicaliën die de steen kunnen krassen.
2. Agressieve chemicaliën vermijden
Vermijd het blootstellen van jade aan agressieve chemicaliën of schoonmaakmiddelen zoals bleekmiddel, omdat die putjes in de steen kunnen veroorzaken en de glans ervan kunnen verminderen.
Als je toch met deze stoffen in aanraking komt, spoel de jade dan direct af met schoon water.
3. Goed opbergen
Wanneer je de jade niet draagt, bewaar je de stukken in een zachte stoffen zak of sieradendoos, zodat ze niet tegen andere stenen, edelstenen of metalen schuren.
Laat je jade nooit langdurig in direct zonlicht liggen, omdat dit de kleuren kan doen vervagen.
4. Periodiek polijsten
Het is aan te raden om regelmatig een zachte microvezeldoek te gebruiken om de jade op te poetsen, zodat de natuurlijke schoonheid behouden blijft.
Als de jade erg vuil is, was deze dan met een milde zeepoplossing, spoel hem goed af en droog hem grondig.
5. Extreme temperatuurschommelingen vermijden
Snelle temperatuurschommelingen kunnen thermische schokken en barsten in de jade veroorzaken. Draag hem nooit bij extreme hitte of kou.
FAQ
1. Hoe weet ik of mijn jadesnijwerk iets waard is?
De waarde van jade wordt bepaald door de kleur, doorzichtigheid, textuur en de kwaliteit van het snijwerk. Hoogwaardige jade is glad, deels doorzichtig en vertoont geen duidelijke scheurtjes. Stenen met zeldzame kleuren, zoals smaragdgroen of lavendeljade, zijn extra waardevol.
2. Als jade breekt, kan het dan gerepareerd worden?
Hoewel jade erg duurzaam is, kan het toch beschadigd raken door breuk, barsten of verbrijzeling. Ervaren restaurateurs kunnen vaak een deel van de schade herstellen door scheurtjes op te vullen of de steen opnieuw te polijsten, maar afhankelijk van de oorspronkelijke schade kan dit de waarde van de jade verminderen.
3. Wordt jade gebruikt in welk type bouw of interieur dan ook?
Ja, dat is mogelijk. Jade wordt af en toe ingezet in architectuur en interieurontwerp; het is meestal te vinden in decoratieve tegels, standbeelden of zelfs als inlegstuk in meubels.
4. Kan jade dagelijks gedragen worden?
Ja, je kunt jade elke dag dragen. Als het goed wordt verzorgd, gaat jade ontzettend lang mee.
Conclusie
Chinese is niet alleen een kostbare edelsteen, maar vormt ook een cultureel en historisch erfgoed.
Of je nu een liefhebber of een beginner bent, je verdiepen in de geschiedenis, de verschillende soorten en de betekenis van jade zal je beleving zeker verrijken.
Koop het dus verstandig en bewonder de pure elegantie van deze steen.