Alcohol in China is een oude en gewaardeerde traditie, die al duizenden jaren bestaat met wortels in de lokale folklore en vele legendarische verhalen.
Meer dan alleen een drankje, is Chinees alcohol nauw verbonden met sociale tradities, religieuze rituelen en de dagelijkse festiviteiten van het leven.
Als je geïnteresseerd bent in reizen, eten of het proeven van dranken van wereldklasse, zal een diepere kennis van Chinees alcohol je helpen de Chinese cultuur beter te waarderen.
Chinees alcohol
Oorsprong van Chinees alcohol
Chinees alcohol heeft een lange geschiedenis, waarvan sommige elementen duizend jaar teruggaan; potten met gefermenteerde wijn uit de periode van de Shang-dynastie (16e–11e eeuw v.Chr.) zijn ontdekt.
De voorlopers van alcohol waren gefermenteerde granen zoals rijst, gerst en gierst.
Deze oude wijnen speelden een belangrijke rol in het dagelijks leven en tijdens religieuze ceremonies en markeerden het begin van een culturele traditie die al millennia voortduurt.
Evolutie van Chinees alcohol
Chinees alcohol is in de loop der millennia enorm veranderd. De Tang- en Song-dynastieën (618-1279 n.Chr.) vormden een keerpunt, en de brouwmethoden werden steeds verfijnder, waardoor met name de productie van Huangjiu mogelijk werd.
Tijdens de Yuan-dynastie (1271-1368 n.Chr.) speelde de uitvinding van de destillatietechniek een cruciale rol bij het ontstaan van Baijiu, die veruit de meest populaire sterke drank in China is.
Naarmate het rijk groeide, nam ook het assortiment aan alcoholische dranken toe, doordat verschillende regio's hun eigen stijlen en smaken begonnen toe te voegen.
Cultuur van Chinees alcohol
Alcohol zit diep verankerd in de Chinese samenleving. Het wordt gebruikt om mensen met elkaar te verbinden tijdens feestelijke gelegenheden en als onderdeel van rituelen.
Het drinken, vooral het geven van toost met Baijiu, is gebruikelijk in zakelijke settings, maar komt ook vaak voor in sociale kring en wordt gezien als een teken van respect en vriendschap.
Alcohol wordt eveneens beschouwd als een belangrijk onderdeel van de Chinese keuken en het dagelijkse leven. Het wordt regelmatig gebruikt bij het koken en geserveerd naast gerechten. Het delen van drankjes is bovendien een manier om onderlinge verbondenheid te versterken.
In China is alcohol niet slechts iets wat je nuttigt; het brengt mensen samen, of het nu in tijden van vreugde is of in het dagelijkse leven.
Chinese Alcoholsoorten
1. Baijiu
Baijiu, een op granen gebaseerde sterke drank, is de populairste alcoholische drank in China. De drank wordt vervaardigd uit sorghum, tarwe of andere granen.
Hij heeft een sterke, doordringende geur en een hoog alcoholpercentage van 40%-60%. Er zijn variëteiten met een krachtig aroma, een licht aroma, een sausaroma en meer.
Culturele betekenis:
Baijiu staat centraal in de Chinese sociale en culturele beleving en is een onmisbare drank tijdens festivals, zakelijke diners en bruiloften.
Proosten met Baijiu is een blijk van respect en gastvrijheid. De uitdrukking "ganbei" (干杯), wat "maak je glas leeg" betekent, staat symbool voor de traditie om in één te drinken.
Belangrijkste merken:
Moutai: Een topmerk van sausaroma-Baijiu uit Guizhou, vaak gezien als een symbool van status.
Wuliangye: Een variant van Baijiu uit Sichuan, met een duidelijk uitgesproken krachtig smaakprofiel.
Luzhou Laojiao: Een van de oudste Baijiu-merken, met een soepele en geurige smaak en een geschiedenis van 400 jaar.
Tips:
Drink langzaam en neem de tijd om het aroma en de smaken te waarderen.
Hij past uitstekend bij stevige gerechten, zoals geroosterd vlees of pittige gerechten uit de Sichuan-keuken.
Verwarm in de winter de Baijiu even lichtjes om het aroma te accentueren.
2. Huangjiu
Huangjiu (gele wijn) is een traditionele Chinese, gefermenteerde drank op basis van rijst, tarwe of gerst.
Met een alcoholpercentage van 10-20% is hij veel milder dan Baijiu en wordt hem bij voorkeur warm gedronken.
Culturele betekenis:
Huangjiu kent een lange geschiedenis bij traditionele ceremonies en offers aan voorouders, en speelt ook een rol tijdens feestdagen zoals het Chinese Nieuwjaar en het Midherfstfestival.
Belangrijkste merken:
Shaoxing: De bekendste variant van Huangjiu, afkomstig uit de provincie Zhejiang.
Gu Yue Long Shan: Een van de populairste en meest gewaardeerde merken in Shaoxing.
Jiafan Wine: Een hoogwaardige versie van Shaoxing-wijn, geproduceerd met een langere fermentatieperiode.
Tips:
Geniet er in de winter van, geserveerd op warme temperatuur om de smaken te benadrukken.
Combineer het met zeevruchten, gevogelte en rijke gerechten.
Huangjiu kan ook in de keuken gebruikt worden om Chinese gerechten extra een aromatische touch te geven.
3. Rijstwijn
Rijstwijn is een gefermenteerde drank op basis van rijst. Hij is zoet, licht en heeft een laag alcoholgehalte (en kan zowel warm als koud geserveerd worden).
Culturele betekenis:
Rijstwijn is een veelvoorkomende drank op het platteland en wordt vaak gedronken in de kring van familie of tijdens feestelijke gelegenheden.
Hij maakt ook een belangrijk onderdeel uit van de traditionele Chinese keuken.
Belangrijkste merken:
Jiuniang: Een zoete rijstwijn die vaak als dessert of tussendoortje wordt gedronken.
Laozao: Een licht zure, gefermenteerde rijstwijn die typisch in de winter wordt genoten.
Tips:
Serveer hem koud in de zomer en warm in de winter.
Voeg fruit of kruiden toe om de smaak te verrijken.
Gebruik hem om vlees te marineren, zodat het malser en subtiel zoeter wordt.
4. Chinese Bier
In de loop der jaren is bier, vooral onder jonge reizigers, in China in populariteit gegroeid. Over het algemeen zijn Chinese bieren lichte lagers, met een milde smaak en een lager alcoholgehalte.
Culturele betekenis:
Cerveza is de drank bij informele bijeenkomsten en familiediners. Het is een favoriet in de zomer en wordt vaak gecombineerd met gegrild vlees en zeevruchten.
Belangrijkste merken:
Tsingtao: Een bekend Chinees bier, gebrouwen in en vernoemd naar Qingdao.
Snow Beer: Het best verkochte bier van het land, met een lichte en frisse smaak.
Yanjing Beer: De beroemdste bierbrouwerij van Beijing, met een eenvoudige, soepele en frisse smaak.
Tips:
Serveer hem goed gekoeld om de hitte te doorstaan.
Hij vormt een perfecte aanvulling op pittige of zoute gerechten.
Meng hem met soda of vruchtensap voor een verfrissende variatie.
5. Medicinale Likeur
Medicinale wijn wordt bereid door alcohol te doordrenken met geneeskrachtige kruiden, wortels en andere traditionele Chinese ingrediënten.
Hij wordt gedronken om medicinale redenen en als tonic voor de gezondheid gebruikt.
Culturele betekenis:
Medicinale wijn is al duizenden jaren een traditionele tonic binnen de Chinese geneeskunde en wordt ingezet bij alles, van gewrichtsklachten tot algemene vermoeidheid.
Vaak wordt hij aan ouderen geschonken als een wens voor een lang leven.
Belangrijkste merken:
Dongjiu: Een medicinale Baijiu met kruidachtige eigenschappen.
Zhizhong Baijiu: Een likeur op smaak gebracht met kruiden en gebruikt als medicijn.
Drink hem in kleine hoeveelheden voor de gezondheidsvoordelen.
Meng hem niet met andere alcoholische dranken.
Bewaar hem op een koele, donkere plaats om de genezende eigenschappen te behouden.
6. Bloemenwijn
Bloemenwijn wordt gebrouwen met bloemen zoals chrysanthemum, osmanthus en roos. Hij heeft een fijn aroma en een milde, bloemige smaak.
Culturele betekenis:
In de Chinese traditie wordt bloemenwijn als elegant en verfijnd beschouwd. Tijdens culturele festivals en literaire evenementen is hij een populaire keuze.
Belangrijkste merken:
Chrysanthemum Wine: Deze wijn wordt vaak gedronken tijdens het Dubbel Negende Festival.
Osmanthus Wine: Osmanthuswijn die genoten wordt tijdens de Midherfstvieringen.
Tips:
Serveer hem gekoeld of licht verwarmd.
Combineer hem met lichte hapjes of desserts.
Een ideale drank voor in de lente en herfst.
7. Druivenwijn
Druivenwijn, hoewel minder traditioneel, is de laatste tijd in China in opkomst en wordt geassocieerd met moderne, stijlvolle gerechten en een Westerse uitstraling.
Hij wordt volgens de Westerse wijnbereidingswijze gemaakt.
Culturele betekenis:
Druivenwijn wordt vaak geserveerd op formele evenementen en in chique restaurants. Hij is uitgegroeid tot een symbool van verfijning en moderniteit binnen de Chinese drinkcultuur.
Belangrijkste merken:
Changyu: Een van de grootste wijnproducenten van China, met een uitgebreide keuze aan rode en witte wijnen.
Great Wall: Een bekende Chinese wijnmakerij die een breed scala aan wijnen aanbiedt.
Tips:
Bewaar rode wijn op kamertemperatuur en witte wijn gekoeld.
Geniet van rode wijn bij biefstuk en witte wijn bij vis.
Dekanteer oudere wijnen om hun smaken te verbeteren.
Chinese drinketiquette
1. Toast-etiquette
Het Beginnen van een Toast
Traditioneel brengt de gastheer of de meest ervaren aanwezige de eerste toast uit.
Sta op en klink met iedereen door je glas te heffen wanneer je een toast uitbrengt.
Reageren op een Toast
Sta op en hef je glas om de toast te erkennen.
Het is beleefd om na de toast minstens een slok te nemen.
Wederzijdse Toast
Nadat iemand een toast heeft uitgebracht, is het respectvol om er zelf ook een te geven.
Bied een toast aan voor de gastheer of aan iemand met een hogere rang.
2. Glaspositie en Respect
Houd je glas lager dan dat van een ouder of senior.
Maak oogcontact en toon oprechtheid tijdens het toasten.
3. Drinkhiërarchie en Senioriteit
Eerst drinken de senioren, gevolgd door de jongere of minder ervaren deelnemers.
Wacht met een slok nemen totdat de senior of gastheer heeft gedronken.
4. Drinktempo en Groepsdruk
Meerdere rondes toasts komen vaak voor, maar langzaam drinken is ook prima.
Weiger beleefd als je geen alcohol kunt drinken en kies in plaats daarvan voor thee of een andere drank.
5. Inschenken en Serveren
Schenk eerst alcohol in voor senioren en gasten.
Vul nooit je eigen glas; laat iemand anders het voor je doen.
6. Speciale Gelegenheden en Banketten
Zakenbanketten gaan vaak gepaard met talloze toasts en interacties.
Feestelijke gelegenheden bevatten vaak symbolische toasts om geluk over te brengen.
FAQ
1. Is het mogelijk om Chinese wijn of sterke dranken ook buiten China te kopen?
Ja, je kunt ook in het buitenland Chinese drank kopen. Baijiu en Tsingtao bier zijn op de meeste internationale markten veelvoorkomend.
2. Verschilt Chinees bier van Westers bier?
Chinees bier is over het algemeen lichter (Tsingtao en Snow Beer zijn twee bekende merken) en heeft een mildere smaak.
3. Kun je gezondheidsvoordelen halen uit het drinken van Chinese alcohol?
Sommige Chinese alcoholische dranken, zoals Huangjiu, kunnen inderdaad gunstig voor je zijn wanneer je ze met mate drinkt (bijvoorbeeld ter bevordering van de spijsvertering), maar drink altijd op een verantwoorde manier.
Conclusie
Alcohol is onlosmakelijk verbonden met de Chinese samenleving.
Van het vurige Baijiu tot de zachte Huangjiu, deze dranken weerspiegelen de talloze smaken en technieken die al eeuwenlang worden gevierd.
Of je nu geniet van een Chinees feestmaal, door een markt dwaalt of aan een eettafel zit, Chinese alcohol laat je elke keer weer geschiedenis en cultuur proeven.