China’s “IJsstad,” Harbin, is een betoverend sprookjesland voor liefhebbers van de winter. Van indrukwekkende ijsbeelden tot historische Russische invloeden en heerlijke dumplings, het is een fantastische plek voor een portie cultuur en activiteiten.
Of je nu komt voor het geweldige IJsfestival of om de pittoreske historische wijken te ontdekken, Harbin stelt niet teleur.
Hier vind je alle topattracties en activiteiten, en mis vooral mijn reistips aan het einde niet!
Top Attracties in Harbin
1. Sint-Sofia Kathedraal
Deze opvallende Russisch-orthodoxe kerk, herkenbaar aan haar felle groene koepel, benadrukt het Russische verleden van de stad. Tegenwoordig dient het gebouw als een centrum voor architectuur en cultuur.
Reistip: Ga vroeg in de ochtend om de drukte te vermijden en maak prachtige foto's in het ochtendlicht!
2. Zhongyang Voetgangersstraat
Ideaal voor wie van winkelen en eten houdt, deze straat in Europese stijl huisvest oude gebouwen, Russische bakkerijen en winkels die streekproducten verkopen, zoals Harbinworsten.
Probeer wat lokaal ijs, zelfs midden in de winter! Een unieke ervaring als het buiten echt vriest.
3. Zon Eiland Schilderachtig Gebied
Slechts een korte reis vanuit het stadscentrum; in de winter pronkt Zon Eiland met indrukwekkende sneeuwsculpturen en in de zomer met rustige parken en meren.
Reistip: Huur in de zomer een fiets of in de winter een door paarden getrokken arrenslee om de omgeving beter te verkennen.
4. Harbin Pooland
Harbin Pooland is perfect voor gezinnen en dierenliefhebbers. Hier kom je oog in oog te staan met allerlei Arctische dieren, zoals ijsberen, pinguïns en belugawalen.
Mis de voorstellingen met ijsberen en belugawalen niet voor een onvergetelijke ervaring.
5. Volga Landhuis
Een resort in Russische dorpsstijl in Harbin, waar bezoekers de traditionele Russische houten architectuur kunnen bewonderen en genieten van Russische muziek.
Reistip: Overnacht hier voor een diepere duik in de lokale cultuur en om te genieten van authentieke Russische gerechten.
6. Yabuli Internationaal Skigebied
Voor de skifanaat of liefhebber is er geen betere bestemming dan Yabuli, het grootste skiresort van China. Het ligt op drie uur rijden van Harbin en biedt pistes voor elk niveau.
Reserveer je skipas en accommodatie vooraf, want tijdens het hoogseizoen kan het er erg druk worden.
Eten dat je moet proberen in Harbin
1. Harbin Rode Worst
Deze bekende snack is erg geliefd bij de inwoners van Harbin. Het combineert Chinese en Russische smaken en doet denken aan een rookworst, maar dan met een pittige twist.
De stevige rode worst wordt meestal geserveerd met brood of als snack verkocht op straat.
Waar te proberen:
Je vindt Harbin Rode Worst op talloze straatkraampjes door heel Harbin, vooral in de buurt van Harbin’s Centrale Straat.
Ga naar een lokale markt, zoals de Etenstraat van het Harbin Spoorwegstation, om te genieten van vers bereide, dampende worst.
2. Siberische Hot Pot
De barre winters in Harbin maken een traditioneel troostgerecht onmisbaar, en niets gaat boven een lekkere hot pot.
Bij dit gerecht vind je een soep met vlees en groenten, rijk aan kruiden en bedoeld om samen met vrienden van te genieten.
Waar te proberen:
De populairste plekken om hot pot te eten zijn “Lao Harbin Hot Pot” en een keten die simpelweg “Yunnan Hot Pot” heet, met een gezellige sfeer en bijzonder vriendelijk personeel.
In de hele stad kun je diverse varianten van dit gerecht bestellen, vooral in lokale restaurants tijdens de wintermaanden.
3. Bevroren Fruit
Een leuke en bijzondere specialiteit uit Harbin, bevroren fruit is een heerlijke en verfrissende snack om van te genieten in de winter.
Druiven, aardbeien en zelfs hele appels worden ingevroren en verkocht. Het is een smakelijke traktatie om aan te knabbelen terwijl je door de met sneeuw bedekte straten wandelt.
Waar te proberen:
Ook op de belangrijkste winkelstraten en rond de IJsfestivals in Harbin vind je kraampjes die bevroren fruit verkopen.
Het is de perfecte koude snack terwijl je dit winterwonderland verkent.
4. IJs
Hoewel het in Harbin erg koud is, staat de stad bekend om haar heerlijke ijs.
Geïnspireerd door de Russische cultuur is het ijs hier dik, bijzonder melkachtig en meestal gevormd als een cilinder of in een hoorntje.
De textuur en smaak zijn verrukkelijk romig — een heerlijk dessert, zelfs in de vrieskou.
Waar te proberen:
Bezoek de “Harbin Ice Cream Factory” om alle smaken te ontdekken terwijl je door Harbin wandelt.
Versgemaakt ijs is er in diverse smaken, en in de winter vind je zelfs verkopers van traditionele Russische hoorntjes.
Festivalactiviteiten in Harbin
1. Harbin Internationaal IJs- en Sneeuwfestival
Tijd: Eind december tot februari
Hoogtepunten: Enorme ijsbeelden, verlichte kastelen, wintersport en entertainment.
Festivaltips:
Bezoek 's nachts voor de beste lichteffecten.
Draag thermals en neem handwarmers mee om bevriezing door de kou te voorkomen.
Koop van tevoren tickets om de wachtrij bij de ingang te vermijden.
2. Harbin Zomer Muziekfestival
Tijd: Om de twee jaar in juli
Hoogtepunten: Klassieke en volksmuziekconcerten met musici uit de hele wereld en uit China.
Bekijk de agenda om zeker te zijn dat je de acts die je wilt zien niet mist.
Kom op tijd voor de beste zitplaatsen in de open lucht.
Neem een licht jasje mee, want zomeravonden kunnen fris zijn.
3. Harbin Bierfestival
Tijd: Elke augustus
Hoogtepunten: Gedeeltelijk bierfestival, gedeeltelijk ambachtsmarkt; deze lokale en internationale viering biedt muziek en eten.
Festivaltips:
Probeer Harbin Beer, het beroemde lokale bier van de stad.
Ga met vrienden voor een leuke (en luide) ervaring.
Drink verantwoord en blijf gehydrateerd.
Beste Tijd om Harbin te Bezoeken
Winter (December-Februari): Voor het Ijsfestival, skiën en het bewonderen van winterlandschappen. De temperaturen liggen onder het vriespunt, dus kleed je warm aan!
Lente (Maart tot Mei): Een rustigere periode met minder bezoekers en parken vol bloeiende bloemen.
Zomer (Juni tot Augustus): Ideaal voor alle buitenactiviteiten in Harbin, zoals het Harbin Bierfestival en het verkennen van de parken en tuinen van Sun Island.
Herfst (September tot November): Koele temperaturen, minder toeristen, kenmerkende gele bladeren en perfect weer voor het maken van foto's.
Hoe je bij Harbin komt
Met het vliegtuig: De internationale luchthaven Harbin Taiping (HRB) is verbonden met de meeste belangrijke binnenlandse en internationale steden.
Met de trein: Harbin beschikt over verschillende hogesnelheidstreinverbindingen met steden zoals Beijing en Shanghai.
Met de bus: Er rijden langeafstandsbussen vanuit nabijgelegen provincies, maar de trein is doorgaans de betere keuze.
Reistips voor Harbin
1. Trek warme kleding aan in de winter
Tijdens de winter kunnen de temperaturen dalen tot -30°C (-22°F). Neem warme kleding, handschoenen en laarzen mee.
2. Accommodatietip
Kamers zijn schaars tijdens het IJsfestival, dus boek van tevoren.
3. Gebruik het openbaar vervoer
Harbin is gemakkelijk te doorkruisen met bus en metro, en taxi's en ride-hailing apps zijn ook beschikbaar.
4. Neem contant geld of mobiele betaal-apps mee
De meeste mensen betalen met WeChat Pay en Alipay, dus zorg ervoor dat je deze apps downloadt. Creditcards zijn niet altijd bruikbaar.
5. Leer enkele basiszinnen in het Mandarijn
Engels wordt niet veel gesproken, dus een vertaalapp of wat basiszinnen in het Mandarijn kunnen erg handig zijn.
Veelgestelde vragen
1. Hoeveel dagen moet ik in Harbin verblijven?
De belangrijkste bezienswaardigheden kun je comfortabel bezoeken in 3 tot 4 dagen.
2. Is Harbin veilig voor toeristen?
Ja, over het algemeen is Harbin een veilige stad, maar net als op elke bestemming is het verstandig om je waardevolle spullen goed in de gaten te houden en slecht verlichte gebieden na zonsondergang te vermijden.
3. Is Harbin duur?
Het is redelijk goedkoop (vooral in vergelijking met steden zoals Peking en Shanghai), maar wees erop voorbereid dat de prijzen tijdens het Ijsfestival wat hoger kunnen zijn.
Conclusie
Hoe dan ook, ik ben ervan overtuigd dat Harbin echt een stad is die je móet bezoeken. Het biedt van alles: rijke geschiedenis, cultuur en verbluffende winterlandschappen.
Of je nu naar Harbin gaat voor het Ijsfestival, de Russische invloeden, of de heerlijke keuken, je zult deze stad zeker niet snel vergeten.
Zorg er wel voor dat je op het juiste moment gaat, pak je warmste kleren in, en bereid je voor op het adembenemende winterwonder van Harbin.