Japan heeft geen officieel dier, maar wel verschillende nationale diersymbolen die de Japanse cultuur en tradities vertegenwoordigen.
We zullen kijken naar twee van de nationale symbolen – de Japanse groene fazant en de koikarper – evenals twee cultureel significante dieren, de Japanse makaak en het sika hert, terwijl we ons richten op het belang van elk dier en waar je ze het beste kunt zien.
Als je deze culturele iconen verkent, zorgt een iRoamly Japan reis eSIM ervoor dat je verbonden blijft! Laten we onze verkenning nu beginnen!
Japanse groene fazant (Phasianus versicolor)
De groene fazant, of Phasianus versicolor, komt al miljoenen jaren voor op de Japanse archipel en is sinds 1947 de nationale vogel van Japan. Het is een unieke soort, nergens anders op aarde te vinden. Door de Japanse geschiedenis heen duikt de groene fazant op in alles van folklore tot kunst, vaak als symbool voor de seizoenswisselingen.
Leuke Feiten
Rol in de Cultuur: De roep van de groene fazant wordt gezien als een voorteken van geluk, vooral rond het nieuwe jaar.
Voeding en Gedrag: De groene fazant is een alleseter en eet zaden, insecten en zelfs kleine dieren. Hij staat bekend om zijn schuwheid; vaak hoor je hem eerder dan dat je hem ziet, door zijn roep of het geritsel van bladeren waar hij zich verstopt.
Waar te Zien
Groene fazanten komen voor op alle hoofdeilanden van Japan – Honshu, Shikoku, en Kyushu – en in diverse omgevingen, van vlak landbouwgebied tot bergachtig terrein.
Je kunt ze het beste spotten op rurale plekken, verder weg van bebouwde gebieden, en op tijden van de dag dat ze het meest actief zijn – vroeg in de ochtend of laat in de avond. Vogelliefhebbers hebben vaak succes ze te zien langs de randen van velden en dichtbij bossen, die voedsel- of rustplaatsen zijn voor de fazanten.
Koi-karper (Cyprinus rubrofuscus)
Koi, in de wetenschappelijke taal Cyprinus rubrofuscus, werden meer dan duizend jaar geleden in Japan voor het eerst gefokt vanwege hun prachtige uiterlijk als kleurrijke mutaties van de gewone karper.
Vanwege hun werkelijk indrukwekkende bewegingspatronen en kleuren, fokken mensen ze al generaties lang om deze eigenschappen te behouden en te verbeteren. Koi zijn echter meer dan alleen sierkarpers - ze worden in de Japanse cultuur ook geassocieerd met moed en doorzettingsvermogen.
Dit imago is deels gebaseerd op de observatie dat koi tegen de stroom in kunnen zwemmen. Nog indrukwekkender is dat koi zeer oud kunnen worden.
Interessante Weetjes
Rol in Cultuur: Tijdens een van de nationale feestdagen van Japan, Kinderdag (Kodomo no Hi), worden koi-karpers vertegenwoordigd door koinobori, karpervliegers die huizen versieren en kinderen geluk en kracht toewensen.
Levensduur: Koi-karpers kunnen meer dan 50 jaar leven en vertonen indrukwekkende groei - één koi, genaamd Hanako, werd naar verluidt 226 jaar oud.
Sociaal Gedrag: Koi zijn over het algemeen sociale dieren, en ze komen vaak naar de oppervlakte om bezoekers te ontmoeten en eten zelfs uit de hand in een vijver waar ze gewend zijn aan menselijke aanwezigheid.
Waar te Zien
Koi-karpers zijn te vinden in veel traditionele Japanse tuinen, publieke parken en speciale koivijvers in heel Japan.
De meest bekende locaties zijn de vijvers van het Keizerlijk Paleis in Tokyo en de charmante tuinen van Kyoto, waar ze in vijvers worden gehouden die perfect zijn geïntegreerd in het ontwerp van een traditionele Japanse tuin. Het bekijken van deze vissen in zulke omgevingen is zowel rustgevend als vol esthetische charme.
Japanse Makaak (Macaca fuscata)
De Japanse makaak, ook wel bekend als de sneeuwaap, is de meest noordelijk levende niet-menselijke primaat ter wereld. Deze makaak is aangepast aan leven in koude klimaten, maar is vooral beroemd om zijn gewoonte in de winter om te weken in natuurlijke warmwaterbronnen. Hun complexe sociale structuur en gedrag maken hen een belangrijk onderwerp van wetenschappelijk onderzoek en bieden waardevolle inzichten in de biologie en evolutie van primaten, inclusief mensen.
Interessante Feiten
Rol in de Cultuur: Sneeuwapen hebben mensen over de hele wereld gefascineerd in talloze natuurdocumentaires en zijn een symbool geworden van de Japanse cultuur, vaak geprezen om hun veerkracht en aanpassingsvermogen.
Thermoregulatie: Als sneeuwapen in warmwaterbronnen worden gezien, ontspannen ze niet alleen, maar reguleren ze ook hun lichaamstemperatuur tijdens de koude wintermaanden.
Dieet Aanpassingen: Hun dieet in de winter omvat schors, bladeren en kleine ongewervelden, maar ze zijn opportunistische eters en zullen bijna alles consumeren wat eetbaar is.
Waar te Zien
De beste plek om Japanse makaak in hun natuurlijke omgeving te zien, is het Jigokudani Monkey Park in de prefectuur Nagano. Dit is de enige plek ter wereld waar je ze natuurlijk kunt zien baden in warmwaterbronnen, vooral tijdens de winter.
Het park, prachtig gelegen in de natuur, biedt een unieke kans om deze bijzondere dieren van dichtbij te bekijken.
Het Arashiyama Monkey Park Iwatayama in Kyoto is nog een geweldige locatie om dicht bij de makaak te komen, aangezien de dieren daar vrij rondlopen in een bergachtig gebied en onder toezicht worden gevoerd.
Sika Herten (Cervus nippon)
Hoewel Sika Herten oorspronkelijk uit Oost-Azië komen, zijn ze in Nara, Japan, bijna synoniem met de stad en worden ze hier al meer dan duizend jaar als heilig beschouwd.
Volgens de legende worden Sika Herten in de Shinto-religie, de belangrijkste religie in Japan, gezien als goddelijke boodschappers, waardoor de herten zowel in Nara als Miyajima beschermd worden. Hun nieuwsgierige en vriendelijke aard, samen met hun betekenis voor de regio, maakt Sika Herten tot een hoogtepunt van elk bezoek aan deze steden.
Leuke Feitjes
Beschermde Status: Sika Herten in Nara zijn wettelijk beschermd en mogen niet worden geschaad of lastiggevallen. De zware straffen voor het schaden van een Nara hert verklaren waarom er zoveel Sika Herten in het gebied zijn.
Gedragskenmerken: Sika Herten zijn opvallend tam in de buurt van mensen en velen buigen wanneer bezoekers hen voedsel aanbieden. Dit gedrag is waarschijnlijk aangeleerd en wordt beloond met voedsel.
Dieet en Aanpassing: Sika Herten kunnen verschillende soorten voedsel eten, zoals gras, bladeren en zelfs vruchten die van bomen vallen. Hun dieet en habitat vereisten veranderen met de seizoenen.
Waar te Zien
De bekendste plek om Sika Herten te zien is Nara Park, waar de dieren vrij ronddwalen in de tempeltuinen en tussen de toeristen. De herten zijn bekend om het eten van speciale crackers die verkocht worden door lokale verkopers en buigen uit dankbaarheid. Bezoekers kunnen genieten van dit charmante schouwspel terwijl ze meer te weten komen over het rijke culturele erfgoed van de stad in de nabijgelegen Todai-ji Tempel en andere oude bouwwerken.
Miyajima-eiland bij Hiroshima is een andere belangrijke plek voor de herten, die vrij in de bossen rondlopen. De herten horen net zo bij het eiland als de torii-poort die bij vloed deels onder water staat.
De Conclusie
Reis naar Japan met oog voor zijn unieke wilde dieren.
Als je nieuwsgierig bent naar interessante dieren in Japan, stel je dan voor dat je kleurrijke koi voert in klassieke tuinen, sneeuwapen ziet luieren in stomende baden in de herfst sneeuw, of heilige herten begroet bij een oude tempel. Elke soort van Japan's unieke wilde dieren biedt een staaltje van natuurlijke schoonheid.
Ga op reis om een buitenaards landschap en cultuur te ervaren, terwijl je een gevoel van avontuur proeft. Fijne reis!